Porpora (araldica)

Il porpora, detto anche paonazzo, è uno smalto araldico di colore variabile dal grigio bruno al rosso violaceo. Nella rappresentazione monocromatica è simbolizzato da linee parallele diagonali inclinate a 45° e dirette dall'angolo superiore sinistro dello scudo (a destra per l'osservatore) verso l'angolo inferiore destro (alla sinistra dell'osservatore).

Negli stemmi più antichi non era presente; successivamente fu impiegato sia come metallo che come colore (come le pellicce) e solo negli ultimi tempi divenne esclusivamente un colore.

È piuttosto raro e si incontra soprattutto nel blasone degli ecclesiastici; è porpora il colore distintivo dei vescovi e soprattutto in tale impiego è conosciuto come paonazzo. Porpora era anche il colore imperiale per eccellenza, particolarmente se in accostamento all'oro.

Nell'araldica inglese viene definito mercurio il porpora presente sugli stemmi dei principi sovrani.^[1] Anche, nell'inglese il colore è chiamato purpure, non l'abituale purple.

Il colore porpora è molto impiegato come smalto per grappoli d'uva.

Tra le virtù spirituali simboleggia fede, temperanza, castità, verecondia, devozione. Per le qualità mondane è simbolo di nobiltà cospicua, signorile grandezza, ricompensa d'onore, ricchezza, liberalità, sovranità e regia dignità. Nei tornei era simbolo di amore.

Nell'araldica italiana il porpora indica un rosso molto forte, mentre nell'Araldica francese indica più un viola.

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  Di porpora, a due croci scorciate d'argento (Buttigliera d'Asti)
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  Di porpora, con croce greca d'oro, collocata in capo a destra, seguita dalle lettere maiuscole d'oro S. P. Q. R. poste in banda e scalinate (stemma di Roma)
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  Di porpora, alla croce d'argento. (Tuscania)
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  Sbarrato di quattro pezzi di argento e di porpora (Burgos, provincia di Sassari)

In francese la parola mauve indica il color malva, simile al violetto, per cui lo smalto porpora è utilizzato anche come arma parlante.

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  Stemma del comune di Mauves-sur-Loire, Francia

• Marc'Antonio Ginanni, L'arte del blasone dichiarata per alfabeto, Venezia, Guglielmo Zerletti, 1756.

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