Dendrotossine

Le dendrotossine sono neurotossine prodotte da serpenti del genere Dendroaspis, isolate per la prima volta nel 1980 dal veleno di mamba verde ^[1].

Sono piccole proteine di circa 57-60 amminoacidi che bloccano i canali del potassio dei neuroni, impedendo la polarizzazione degli stessi e quindi impedendo lo scambio di impulsi nervosi tra una cellula e un'altra ^[2].

Hanno una struttura affine agli inibitori delle serin proteasi di Kunitz, anche se esse comunque inibiscono in maniera trascurabile le dette proteasi ^[3].

Nello specifico sembra che le cariche positive delle lisine, presenti nelle posizioni 26-28, si leghino direttamente al recettore del canale del potassio e poi le cariche positive, presenti su altri residui di lisina e arginina, interagiscano con le cariche negative degli amminoacidi del suddetto canale, causando quindi un cambiamento conformazionale che ne impedisce il funzionamento ^[4].

A causa della loro efficienza e della loro specificità di azione, sono ormai ampiamente usate nello studio delle funzioni dei canali del potassio dei neuroni ^[1]^[2].

Esempi di dendrotossine

Esempi di dendrotossine sono la dendrotossina I e K (tipiche del mamba nero) ^[5], la dendrotossina alfa ^[6] (tipica del mamba verde orientale)^[7] , dendrotossina 7, dendrotossina 3.

Note

^ ^a ^b Twenty years of dendrotoxins. [Toxicon. 2001] - PubMed - NCBI
^ ^a ^b Dendrotoxins: structure-activity relationships... [Curr Med Chem. 2004] - PubMed - NCBI
^ Recent studies on dendrotoxins and potassium i... [Gen Pharmacol. 1997] - PubMed - NCBI
^ Molecular structure, conformational analysis, and... [J Med Chem. 1996] - PubMed - NCBI
^ Potassium channels and epilepsy: evidence... [Epilepsy Res Suppl. 1991] - PubMed - NCBI
^ Alpha-dendrotoxin acceptor from bovine brain is ... [J Biol Chem. 1990] - PubMed - NCBI
^ Dr. Giuseppe MAZZA Journalist - Scientific photographer > ANIMALI > Dendroaspis polylepis, su photomazza.com. URL consultato il 22 dicembre 2011 (archiviato dall'url originale il 2 aprile 2015).